7月に入り、ようやく夏到来の気温となりました。７月早々当農場では地盤が崩れたホンノ小さな柵の隙間から子羊たちが脱走してしまうという事件が発生いたしました。近くを通ったしずお運輸の常務の通報により、緊急出動となり迷子の子も無く良かったヨカッタ・・・。動物を飼っていると毎日何かしらの事件（small incident）が起きますね。明後日からオーストラリアからホームスティの高校生が２名くるので、英語漬けです。 そのわりには┐(´∀｀)┌。今日は、近郊の温根別小学校の10名の1年生と2年生と引率の先生３名が写生会にやってきました。山羊さんに消しゴムを食べられてしまう児童もいましたが、おおはしゃぎで楽しみながらの写生会でした。本日の最高気温予測は31℃らしく真夏日1日目かな・・・川西は朝晩涼しく寒いぐらいでまだ1度も窓を開けて寝る事はありません。かわにしの空・お日様・空気・風・草の香り・夕陽・星・お月様・・・すべてがご馳走です。東京の人にもこの清涼感をわけてあげたい、そんな感じの夜です。
5日の夜から士別市の姉妹都市ゴールバーンの高校生が2名ホームスティしています。昨日8日と14日だけは、もう１名が加わって３名のお泊りです。羊が縁で１９９９年より提携を結び８年目となり、サフォーク羊飼育をしている当農場も何かのお役に立たなければと思ってのことです。高校生は日本文化について勉強とのこと、さっそく近くにあるレークサイド桜岡温泉に連れていきました。最初は抵抗があり、エンバラス（恥ずかしい）を連発していたようですが、2回目からは頭にタオルをのせて、習った日本語で「いい湯だな」を連発し今ではイッツオーケイと笑顔でこたえております。お風呂は日本の文化そのものですので、とても良い経験になっていると思います。帰るまで毎日銭湯通い。Shall we go to Onsen!
「今年は特別寒いね。今日は父さんが少しの間ストーブに火をつけて家ん中暖めたョ」 本日の温泉の中でのお母さんたちの会話です。７月の中旬とは思えないくらいの気温で、長袖がなくていられない朝夕です。オーストラリアの高校生は－１５℃のところから来ているので快適みたいですが。5月に数度お会いできた鹿さんたちに、遇うことなどないなーと思っていたのに、温泉の帰りになんと農場の300メータ先の丘の上で私を待っててくださいました。写真にはとても小さくしか移すこと出来ませんでしたが子鹿かが見えますか？そのあとに親鹿がいました。お母さん鹿さんがしっかりサポートしているのがわかります。「ガンバレヨ！」鹿さんの親子に元気をもらった１日でした。
士別市の７月広報に当農場のやぎさん（名前はミルク）が表紙を飾りました。やぎが身近に生活をし始めて半年を過ぎます。うちのやぎ達は私たちが粉ミルクを与えて育てたせいか、とても人ナツコク人気者です。羊飼いとしては、同じ先祖を持つやぎをもう少し増やしたいなあと思っています。
そんなことを考えていましたら、災害のニュースが入ってきました。
震度６強の地震に見舞われた新潟県中越地方では１７日朝から、雨が降り始め、大雨が予想されています。片づけなどに追われる被災者の人たちは「新たな被害が出るのでは…」と心配を募らせているそうです。自然のなせる業とはいえあまりにも無常なことですね。こっちは雨ごいの毎日なのに。
こんな暗いニュースの中、動物たちは私たちにやすらぎを与えてくれ、なかでもやぎのミルクとココアの並んだ姿は穏やかな暖かい心持ちにさせてくれます。ありがとう！
追伸 被災地の皆様には心からお見舞いを申し上げます。
７月５日よりホームステイ致しておりましたオーストラリヤの少年２人が、１６日無事帰郷の途につき１７日に我が家に着いたよ！とのメールが来ました。事故なく終わりヨカッタ・ヨカッタと夫婦して安堵いたしております。これから多くを経験し多くの人と出会いながら人生を送って行く彼らにとっての１ページとなれたかなー・・・・。
日本人は昔からその謙虚さから、人生というドラマのなかで常に自分が主役を演じながら、脇役である自分以外の人間に対しての配慮の文化がありました。それをすこしでも感じとってもらったか？すこしでも私たち日本人のよさをわかってもらえたらと思います。でも最近の日本人はあまりにも変ってしまったのかも、、、。
雨が降らないままカラカラに乾いてしまっている畑で作物たちは悲鳴を上げてます。私たち農業者もなすすべなくも天のなされる事を受けいれるしかありません。地震などの災害にあい、身内をなくされた方々を思えば・・・と言い聞かせてますが、なかなか・・・厳しい物があります。放牧地の牧草も雨不足により伸びないので、羊たちの放牧は昨日よりお休み致しております。羊たちは新しい敷きワラをフカフカにしてもらって、羊舎の中で静養中です。天気予報どおり土曜日に雨が降ってくれたら、牧草たちも伸びてくれると思います。雨があると牧草地の端っこに蒔いたキガラシはもっと美しく咲くはずなのですが・・それでもなんとか色づいております。異常気象とは関わり無くもうすぐ７月が終わってしまいます。気を引き締めなくては・・・・。
今日で７月が終わり、明日からまた新しい月が始まります。ブログを担当してからもう４ｶ月の日が流れましたと書き進めようと思って、アーカイブを見てみるとナントたった２カ月半しか経っていませんでした。
オットットトお年かしら！
羊舎の正面に植えた緑肥のキガラシは本日全て刈られてしまい使命をまっとうして土に返りました。放牧地の丘の中腹には少し値段を奮発してアンジェリアを植え、とても素敵に満開となってます。こんなに美しく咲いていますので、ぜひお立ち寄りください。また先週の土・日から、我が家の犬たちだけで遊ばせていてはとモッタイナイオバサンを発揮して、一般の方々にドックランとして無料開放しています。土曜は久々の雨でしたので数匹の愛犬だけでしたが、日曜日は好天にて40匹ぐらいのワンちゃんが来ました。とっても楽しそうでしたよ。ヨカッタ！ヨカッタ！・・・
